Esta pandemia nos agarró de manera desprevenida. Nunca pensé que aquel viernes 13 de marzo de 2020 sería la última vez que iba a mi oficina puesto que la cuarentena empezó el lunes 16. Estábamos cerca del 21 de marzo, día del equinoccio de otoño, sin embargo, casi no me di cuenta del hecho. Pensaba que debía volver al trabajo en dos semanas y continuar como siempre. La cuarentena se prolongó dos semanas más, luego un mes más y el trabajo a distancia se iba institucionalizando.
Aún las condiciones era favorables, los meses de marzo, abril y mayo el cielo de Lima lucía despejado en el día y la noche. Precisamente, algunos de esos días, luego de la jornada de trabajo en casa decidí utilizar mi telescopio Powerseeker 127 EQ marca Celestron, comprado en Amazon y trasladado a Lima por partes en las maletas de mi madre en tres viajes distintos. En el cielo nocturno los grandes titanes brillan y se muestran abiertamente, entonces había que observarlos. Las fotos 1 y 2 fueron tomadas con mi smartphone, aparecen de arriba hacia abajo: Júpiter, Saturno, Marte y la Luna.
Foto 1: Planetas Saturno, Júpiter y Marte con la Luna (18 de abril 2020)
Foto 2: Planetas Saturno, Júpiter y Marte con la Luna (16 de abril 2020)
El primer reto para observar con telescopio es encontrar un campo de visión suficiente para tener mayor tiempo de observación y el segundo reto es hacer astrofotografía. Para esto último no cuento con los suficientes instrumentos pero basta un smartphone, un disparador y un adaptador para colocar el lente del celular en el ocular del telescopio y con esto obtener fotos digitales básicas.
Por esas fechas era usual encontrar a Júpiter, Saturno y Marte casi alineados (eso se espera siempre porque están en el plano de la eclíptica) separados por pocos grados. La primera foto muestra a Saturno con sus anillos totalmente oblicuos. Este planeta es hermoso. Galileo lo dibujó con "orejas" porque con su telescopio modesto no se distinguían los anillos. En el s. XVII fue el astrónomo Cassini quien distinguió sus anillos e incluso hoy lleva su nombre un vacío que hay entre los anillos (división de Cassini). Saturno es el padre de Júpiter y en la mitología griega es equivalente al titán Cronos.
Foto 3: Saturno (20 de abril 2020)
La segunda foto muestra al gigante gaseoso del Sistema Solar, Júpiter con tres de sus satélites: por arriba, Io y Ganímedes, y por abajo, Europa. El planeta se ve con destellos por la sobreexposición de la foto. Con este planeta se puede entender el movimiento de los planetas y fue por esto que Galileo se convenció de que la Tierra gira alrededor del Sol. Tiene casi 80 satélites, pero los satélites galileanos son los más conocidos. Lleva el nombre del dios romano que en la mitología griega equivale a Zeus.
Foto 4: Júpiter y satélites galileanos (20 de abril 2020)
La siguiente foto fue tomada realizando un filtrado del brillo del planeta con las funciones manuales del smartphone. Lo que conseguí fueron los colores característicos y las franjas o cinturones. Espectacular. Sin embargo, al hacer eso ya no salieron los satélites por ser de menor brillo.
Foto 5: Júpiter (21 de abril 2020)
La siguiente fotografía muestra a Marte con su color rojo característico. Este planeta es muy similar a la Tierra. En julio de este año fueron lanzadas tres misiones a Marte, el Hope Mars Mission de la Agencia Espacial de los Emiratos Árabes Unidos, el Tianwen-1 de China y el Perseverance de la NASA. El primero solo es un orbitador. Los dos últimos tendrán un vehículo que recorrerá el planeta (Rover). Pero solo el último tendrá una especie de helicóptero que sobrevolará la atmósfera del planeta.
Foto 6: Marte (20 de abril 2020)
